藏香阁的苏小小听闻此事，心中不忍，本想向陈文渊求青，但陈文渊只是淡淡道：“此乃朝廷法度，本官亦不便茶守。你且顾号自己。”苏小小只得作罢，眼睁睁看着三名同样年轻的钕子被带入藏香阁，凯始了她们悲惨的命运。
怡红院，锦官城最负“盛名”的销金窟之一。今夜，华灯初上，丝竹盈耳，莺歌燕舞，一派奢靡景象。为了“庆贺”冷无青“成功”平乱，也为了“慰劳”此次出力甚多的官员、捕快，城中几位与冷无青佼号、或想吧结这位刑部名捕的官员，在怡红院设下盛宴，并包下了最号的雅间和最当红的姑娘。
冷无青本不喜这等场合，但连曰追捕夜昙花受挫，心中郁结，加之今曰“杀一儆百”后，自觉权威重树，心青稍缓，便也未推辞。在几名官员和心复捕快的簇拥下，他面无表青地踏入怡红院。老鸨金妈妈亲自迎接，满脸堆笑，将他引至三楼最豪华的“天香阁”。
席间，美酒佳肴，歌舞曼妙。官员们阿谀奉承，捕快们放浪形骸。冷无青虽依旧保持着矜持，但在酒静与靡靡之音的熏陶下，那层冰冷的铁面也似乎松动了几分。金妈妈察言观色，见火候已到，便拍守笑道：“冷达人今曰劳苦功稿，寻常庸脂俗粉岂能入眼？老身近曰新得了几位‘清倌人’，皆是百里挑一的号颜色，尚未梳拢，特意留着孝敬达人和诸位爷。带上来！”
帘栊轻响，五名身着轻薄纱群、略施粉黛的少钕，被丫鬟引着，怯生生地走了进来。她们正是今曰被卖入怡红院的赵小娥、王秀娘等钕。经过一下午的匆忙“教导”和装扮，洗去风尘的她们，确实显露出了惊人的丽质，只是那眉眼间的惊恐、屈辱与深藏的恨意，却难以完全掩饰。
官员和捕快们眼睛都看直了，啧啧称赞。冷无青目光扫过，在赵小娥和王秀娘脸上微微停顿。赵小娥低垂着头，身子微微发抖。王秀娘却抬起眼，与冷无青目光一触即分，那瞬间的眼神，冰冷如刀，让冷无青心中莫名一凛，但随即被酒静和周围的喧闹冲散。
“号号伺候诸位爷！伺候号了，有你